E' il perno, giustamente detto albero, che si occupa di aprire e chiudere le valvole.
E' una specie di perno su cui sono montati degli eccentrici, detti camme, che grazie alla loro 'irregolarità di forma' comandano l'apertura delle valvole tramite punterie, bilanceri o sistemi più complessi di aste e bilancieri insieme.
L'albero a camme è mosso dall'albero motore tramite catena o cinghia in modo da compiere un giro ogni 2 di quest'ultimo.
Importantissima è la forma degli eccentrici che di fatto determina la fasatura e l'ampiezza del motore con anticipi o ritardi oppurtuni.
