Il GPS, abbreviazione di Global Positioning System è una tecnologia recente che è stata innanzitutto riservata all'impiego professionale prima di essere messa a disposizione del grande pubblico.
Come funziona?
La tecnologia del GPS si basa sulla localizzazione (o posizionamento) di un apparecchio GPS a partire dall'incrocio (triangolazione) dei dati rinviati da 3 satelliti. Ogni posizionamento aggiornato in tempo reale è molto preciso poiché può indicare un veicolo, una barca o una persona fornita di un apparecchio ad un punto molto prossimo a quello reale con uno scostamento medio di pochi metri. Questa grande precisione del posizionamento viene associata nel caso di un GPS stradale a sistemi di carte stradali per permettere un orientamento in tempo reale. Le carte fornite dagli operatori sono più o meno dettagliate e sofisticate: alcuni aggiungono ad esempio alle semplici carte "punti di interesse" che possono essere una stazione servizio, una scuola, un ospedale, ecc.
Altri servizi possono anche essere associati alla navigazione, in particolare le info Traffic che forniscono informazioni in tempo reale delle condizioni appunto del traffico.
[Dettagli tecnici sul funzionamento gps]
Due tipi di apparecchi sul mercato:
*Gli apparecchi dedicati: Chiamati sistemi autonomi, quest'apparecchi sono esclusivamente progettati ed utilizzati per la navigazione GPS. TomTom predomina il mercato ma sono moltissimi gli altri operatori presenti, Garmin ecc... propongono un'alternativa interessante.
I vantaggi: poiché sono dedicati, non ci sono preoccupazioni d'incompatibilità. Sono autonomi poiché dispongono di una batteria integrata.
Gli inconvenienti: Il loro prezzo tra 300 e 800 euro per un impiego inevitabilmente univoco.
*Gli apparecchi palmari che "supportano" il GPS: Questi apparecchi sono sia dei minicomputer palmari o PDA ai quali si aggiunge una software specifico GPS, sia dei telefoni mobili.
I vantaggi: Il prezzo è in gran parte meno costoso di quello di un sistema dedicato poiché comprende funzioni PDA o telefono. Contate una media di 400 euro per PDA
Gli inconvenienti: Secondo la generazione di PDA, la compatibilità al 100% non è sempre garantita.
I concorrenti del GPS
Il GPS è stato sviluppato dal dipartimento della difesa degli Stati Uniti e ne è ancora dipendente.
Se è il principale sistema di posizionamento via satellite al mondo, non è il solo. Infatti, la Russia utilizza il sistema GLONASS e nel 2008, l'Unione europea lancerà il suo sistema chiamato Galileo.
