Il motore è un assemblaggio di parti metalliche che hanno un bisogno imperativo di lubrificazione pena di surriscaldare eccessivamente.
L' olio che si mette nel carter ricopre dunque un ruolo essenziale per il funzionamento dell'automobile. Il controllo regolare del livello di questo fluido fa parte dei compiti dell'automobilista coscienzioso. Ma l'ispezione è spesso trascurata, ed il livello d' olio è trascurato come la pressione dei pneumatici.
I produttori di molte autovetture propongono da tempo misure automatiche che svolgono il ruolo di un controllo manuale, in una versione molto meno fastidiosa. Così, la spia luminosa di livello d'olio (se è presente) informa il conducente di qualsiasi insufficienza di lubrificante. Qualora questa spia tremoli troppo a lungo, occorre assolutamente fare il rabbocco pena di distruggere il motore in breve tempo.
