Fino ad oggi, indipendentemente dalla gamma scelta, per uno stesso tipo di veicolo, il peso aumenta invariabilmente nel corso del tempo.
Già nel 1997 si osservava che nella gamma media inferiore (es: Renault Megane), tenendo presente ogni produttore, i nuovi modelli prendevano 17,5 kg ogni anno!
Prendiamo un esempio significativo: la golf.
In 4 generazioni, la Golf di Volkswagen ha incrementato il suo peso di 350 kg, soprattutto a causa di un aumento delle dimensioni di questo modello.
Non rimproveriamo soltanto il problema a questa marca, tutte le vetture seguono questo trend...di crescita.
Dove sta il problema? Semplice:
Peso = consumo = inquinamento
Si consideri generalmente che, grosso modo, per 100 kg supplementari di un veicolo, il consumo aumenta di 0,5 l/100 km e 0,7 l/100 su strada ed in città rispettivamente (questa cifra può in gran parte variare tuttavia secondo il tipo di tragitto).
In realtà, gli ingegneri sono inizialmente riusciti ad abbassare il consumo grazie a molte ottimizzazioni attuate a partire dalle 2 crisi petrolifere: nel 1978, il consumo medio era comunque di 8.5 litri ai 100 km.
Grazie al buon lavoro degli ingegneri, il consume dei veicoli è diminuito fino all'inizio degli anni 90 e si è allora stabilizzato.
In un primo momento gli ingegneri si sono accontentati di ridurre il peso riducendo lo spessore delle lamiere: si sono posti allora dei problemi di comodità (vibrazioni, fragilità).
In seguito, i consumi hanno iniziato a risalire dalla metà degli anni 90.
La tecnologia non arriva più a seguire l'offerta delle prestazioni.
Il parametro del peso ha un'incidenza su:
Accelerazione & frenata
Comportamento & tenuta di strada
In questo caso, è la ripartizione della massa dell'automobile - determinante il suo centro di gravità - in tutto il volume che è importante nei confronti del comportamento (ricordate la disavventura della classe A di Mercedes che si era ribaltata durante la "prova birilli" e che ha generato numerose polemiche poi smorzate dal pronto intervento risolutivo della casa tedesca).
Infatti, è inadeguato voler ridurre il peso in alcune zone, in particolare sulla parte anteriore dei veicoli: ciò non farebbe che generare un'instabilità comportamentale dell'automobile.
A volte alcuni produttori devono volontariamente aggiungere della massa (delle pesi) alla parte posteriore a causa di questa preoccupazione sulla tenuta di strada.
Questo cattivo compromesso è da evitare il più possibile.
Perché il peso aumenta? Come detto i principali responsabili di questo aumento di peso sono l'aumento di comodità e di sicurezza.
E' semplice rilevare il fenomeno osservando l'aumento delle dimensioni dei modelli nel corso del tempo.
È un desiderio del cliente di disporre di ulteriore altezza e lunghezza e la ricerca di sicurezza fa si che le piccole automobili si allunghino.
Anche gli optionals via via crescenti hanno contribuito all'aumento dei pesi, si pensi all'autoradios, la navigazione e soprattutto il condizionatore d'aria.
Per dare un esempio, prendiamo appunto il blocco di condizionamento d'aria. È ora inserito di serie in quasi tutti i veicoli, idem per i vetri elettrici.
Se le piccole automobili sono capaci di ottenere le cinque stelle ai crash-test di Euroncap, è anche perché molti elementi strutturali sono stati rafforzati.
E' una sorta di circolo vizioso: un veicolo vede il suo peso aumentare (aggiunta di un condizionatore d'aria ad esempio).
Di conseguenza, le sue prestazioni cadono (velocità e soprattutto accelerazione).
Per mantenere la prestazione si deve necessariamente compensare aumentando la potenza motore; ma ciò significa, a tecnologia costante, che alnche il motore sarò più grande e più pesante
Occorrerà una struttura corrispondente più solida ed inevitabilmente più pesante e così via...
Lo sapevate? : Quando il peso di un veicolo aumenta del 10 %, a tecnologia uguale, il suo consumo aumenta da 4 al 6%.
Vedi il grafico dell'andamento del peso nel corso degli anni
